En morgen i oktober er græsset hvidt, bilruden skal skrabes, og georginerne står med sorte, slatne blade. Den første nattefrost er kommet. I store dele af landet sker det i løbet af oktober, tidligst i lavninger og inde i landet, senest ude ved kysterne og i byerne. Frosten er et tydeligt signal: sommerhaven er slut, og en række opgaver kan ikke vente meget længere. Her er de vigtigste, i den rækkefølge de haster.

Georginer og andre knolde

Georginerne skal op, når frosten har sværtet bladene. Det er faktisk fint at vente på den første frost, for knoldene modner bedre, når planten har fået lov at stå så længe som muligt.

• Skær stænglerne ned til 10 til 15 centimeter.
• Grav knoldene forsigtigt op med en greb, og ryst den løse jord af.
• Vend dem på hovedet et par dage i et tørt, frostfrit skur, så vandet kan løbe ud af de hule stængler.
• Opbevar dem mørkt og frostfrit ved omkring 5 til 8 grader i en kasse med tørt sand, savsmuld eller avispapir.
• Skriv sort og farve på et mærke ved hver knold. Til foråret kan du ikke huske det.

Det samme gælder gladiolus, begonieknolde og canna, hvis du har dem.

Potteplanter og krukker

Pelargonier, fuchsia, citrus, oliven og andre krukkeplanter, der ikke tåler frost, skal ind, hvis de ikke allerede er det. En enkelt let frostnat overlever de fleste, men den næste kan være koldere. Stil dem lyst og køligt, gerne ved 5 til 10 grader i en udestue, et køligt soveværelse eller en frostfri garage med vindue. Skær pelargonierne ned til en tredjedel, og vand meget lidt vinteren over.

Selve krukkerne skal også tænkes på. Terrakotta, der ikke er frostsikker, suger vand og sprænger, når det fryser. Tøm de krukker, der ikke skal bruges vinteren over, og stil dem på hovedet i læ, eller tag dem ind. Store krukker med vinterhårde planter kan blive stående, men løft dem op på krukkefødder, så vandet kan løbe ud af bunden.

Vandhaner og slanger

Den udendørs vandhane er en klassisk vinterskade. Er den ikke frostsikker, så luk for afspærringsventilen indenfor, åbn hanen udenfor, og lad røret løbe tomt. Lad hanen stå åben vinteren over. Tag haveslangen af, tøm den for vand, rul den op, og hæng den i skuret. En slange, der fryser fuld af vand, revner.

Regnvandstønden skal tømmes helt eller delvist, og den skal kobles fra nedløbsrøret, så is ikke sprænger tønden eller samlingen. Sæt nedløbet tilbage, så vandet løber til kloak eller faskine som normalt.

Plænen

Gå ikke på plænen, mens den er hvid af rim. De frosne græsblade knækker, og fodsporene bliver til brune pletter, der kan ses i ugevis.

Græsset vokser stadig lidt, så længe temperaturen ligger over omkring fem grader om dagen. Slå det en sidste gang, når væksten er gået i stå, og gerne en anelse højere end om sommeren. Riv bladene af plænen jævnligt. Et tykt lag løv over vinteren giver gule pletter og mos til foråret.

Køkkenhaven

Frosten skiller køkkenhaven i to grupper.

Kål, porrer, pastinak og rosenkål tåler frost og bliver ofte sødere af den. Grønkål er bedst efter et par frostnætter. De kan stå ude og høstes, efterhånden som de skal bruges.

Squash, græskar, bønner og tomater tåler ingen frost. Græskarrene skal høstes, hvis det ikke er sket, og eftermodne et lunt sted i et par uger, før de lægges i et køligt rum. Tomatplanterne kan ryddes. Grønne tomater kan modne inde i vindueskarmen eller i en papirpose med et æble.

Gulerødder og rødbeder kan blive i jorden et stykke tid endnu, hvis du dækker rækken med halm eller løv, men tag dem op, før jorden fryser hårdt.

Staudebedet

Lad være med at klippe hele staudebedet ned. Frøstande fra solhat, sedum og prydgræsser er smukke med rim på, og de giver føde og skjul til fugle og insekter. Klip kun de stauder ned, der falder sammen til en grød efter frost, som hosta og georginer. Resten kan vente til det tidlige forår.

Nyplantede og stedsegrønne planter

Stedsegrønne planter som rododendron, buksbom og kristtorn mister vand gennem bladene hele vinteren. Hvis jorden fryser, mens der er tørt, kan de ikke hente nyt vand op, og bladene bliver brune. Har efteråret været tørt, så vand dem grundigt nu, før jorden fryser. Det samme gælder træer og buske, der er plantet i år.

Redskaber og maskiner

Gør plæneklipper og havemaskiner klar til vinteren. Tøm benzinmotorer eller kør dem tomme, rens klipperen for græs, og sæt den tørt. Robotplæneklipperen skal rengøres, lades op og opbevares frostfrit, og ladestationen kan tages ind. Rens og olier hækkesaks, grensaks og spader, så de ikke ruster. Batterier til haveredskaber holder længst, når de opbevares frostfrit og halvt opladede.

Fuglene

Mange begynder at fodre fugle, når frosten kommer. Det er en fornøjelse, men vælg en foderautomat med bakke, og fej op under den. Spildt foder på jorden trækker også mus og rotter til.

Når frosten først har vist sig, kommer den tilbage. Men med knoldene i kassen, krukkerne i læ og vandhanen tømt er haven klar til det, der kommer. Resten af efterårets opgaver kan du finde i artiklen om at gøre haven klar til vinter.